День второй.
Гобель души

Солнце поднималось из-за горизонта. Люди понемногу стали успокаиваться и разбредаться кто куда. Суматоха стихала. Никто не вызывал скорую или полицию. Просто, я так попросила. В конце концов, мы с ним остались одни. Он обязался отвести меня домой, как только я успокоюсь. Никто не знал, что я была спокойна. Все видели только шок.
Мы снова молчали. Нет! Нельзя же так все время!
- Прости, друг. Мне пора.
- Но я же пообещал тебя проводить! Я не пущу тебя одну! - Он негодовал, но сразу успокоился, считая, что меня стоит поберечь. - Ты же все-таки спасла мне жизнь…
- Каждый бы так поступил.
- Нет. Ты очень смелая девушка! - Он обнял меня.
Я не смогла ему отказать. Он провел меня до самого дома, хотел проводить до квартиры, но я не далась. Я ведь не собиралась идти домой. Там меня, кстати, уже несколько дней не видели. Мои родители привыкли к моим отлучкам. На первых порах они злились и наказывали меня, но позже смирились - все равно я сбегала из-под ареста!
Только он исчез из виду, как я бесшумной тенью скользнула прочь из двери и тихим шагом направилась к лесу. Нечего делать оборотню среди людей.
Деревья тихим ропотом встретили меня. Я была дома.
Долго я бродила по знакомым местам, долго слушала пение птиц и шелест листы, долго вдыхала запах сосен и аромат цветов. Но вмиг все оборвалось.
Первой дала о себе знать недавняя рана. Как будто снова меня полоснули клыки Зверя. Холодная боль поглотила разум. Острые зубы медленно и мучительно входили в мою плоть, раскаленным железом, расплавляя кожу и обжигая черной кровью, что снова покрыла тело. Сотни игл вонзались в сердце, и оно остановилось, но этот яд не убивает. Рука онемела, и ощущение безжизненного холода расползалось по всему телу. Нет больше сил стоять.
Я упала на колени. Глаза застлали слезы. Рассудок помутился, голова стала тяжелой, ее переполняли мысли, голоса, чувства...
Вой! Истошный вопль и рычание распороли мою глотку. Прилив сил. Я - Зверь!
Рывок и мое тело взвилось в воздух, как пружина, подвластная спусковому крючку. Ноги уверенно стояли на земле, но глаза не видели ничего, кроме пустоты. Дьявольская насмешка кривила мне губы, на которых выступила пена бешенства.  Души сотен чертей соединились в одном теле, теле молодой девчонки.
Когти вонзились в кору дерева. По телу потекли струи теплого сока, слезы дерева.
Смех! Я больше не человек! Нет больше чувств, что тянут на дно! Нет больше мечтаний, что возносят к самым вершинам блаженства! Нет больше бренных желаний! Есть только сила, власть и смерть!
Шелест травы... Сзади кто-то был. Люди! Нет, я еще не готова атаковать. Звериная ловкость и сила помогли мне в мгновение ока взмыть на ветвь дерева, где меня укрыла свежая листва.
Я превратилась в чувства. Слух ловил даже удары крыльев мотылька по воздуху, даже биение птичьих сердец, даже дыхание мыши, затаившейся где-то в своей норе. Глаза уличали движение трудящихся муравьев, скрытых травинками от глаз любого человека. Нюх уже успел изобличить в воздухе запах женских духов и мужского пота. Туристы. А осязание схватывало вибрацию дерева, чьи соки низвергались из глубоких ран на землю. Я затаилась.
Люди появились на поляне, спустя ровно три секунды, как я скрылась в ветвях бедного дерева. Парень и девушка. Влюбленная пара. Оба молоды и веселы. Они шли и весело шутили, девушка несла букетик цветов, парень обнял ее и поцеловал. Вот он - цвет жизни - Любовь.
По щеке Зверя потекла слеза. Мне никогда больше такого не почувствовать.
Снова вой разодрал мое горло. Теперь его пропитала печаль… Люди в страхе убежали, а серая тень, затаившаяся на дереве, продолжала выть, пронзая небо своей скорбью. Не было мне дела до других, не было и дела до того, кто меня может услышать или увидеть. Я поняла, что я потеряла....
Зверь лежал в только что вырытом логове. Тихо скулил. Слезы застыли в его глазах, он разучился любить…

Я тяжело дышала. Кровь заливала глаза. Я забыла про боль, забыла про окружающий мир. Всем моим миром стал противник, а всей болью очередной удар.
Шерсть свалялась, в ней было много веточек и травинок; лапы были разодраны так, что было неясно, где моя плоть, а где кровь Оборотня; горло исполосовали сотни порезов и ран; спина ныла, будто все еще раз за разом она ударялась о большой камень, а морда… впрочем, я не видела своей морды. Это и к лучшему.
Мой враг был не лучше, но он лежал, неподвижно, только некий озноб бил его тело, или он плакал? Нет. Такие Звери, как он, не плачут
Он поднял голову. Раны скрыли всякое подобие облика Оборотня, проявив лишь внутреннюю сторону кожи его морды, растерзанной моими клыками и когтями.
Снова дуэль.
"Ты хотел смерти? Получи". - Мой взгляд не насмехался.
В ответ лишь глухое рычание.
"Теперь оставь его навсегда. Он мой".
"Тогда растерзай его у меня на глазах!" - его глаза просто кричали. Он взмыл в воздух и твердо стал на ноги.
"Нет. И тебе не советую!" - Рычание переплелось с моим взглядом, добавляя еще больше угрозы. Я была слаба для еще одного боя, но Оборотень того не знал.
"Тогда Я растерзаю Тебя!" - Рывок и… его грозный оскал предвещал только окончание боли, окончание битвы, окончание жизни… моей.
Время летело, как воронье на падаль.
Битва продолжалась еще.
Не знаю, откуда столько сил, но я держала удар и давала достойный отпор.
Толпа любителей зрелищ собралась на верху ущелья, а мы сражались внизу, на самом его дне.
Удар. Рычание. Вкус крови. Снова удар, снова боль, снова вспышка ярости, снова ответ, снова кровь... Это продолжалось почти вечность.
Весь мир залила наша кровь: на земле распустились черно-красные цветы, и не было им конца; деревья стонали от боли, когда наши тела падали на них и из треснутых стволов текла наша кровь; небо сменило черный траур на багровый наряд смерти… Нет. Это восходило солнце.
Последний прыжок и силы Зверя начали покидать мое тело. Противник тоже сдавал позиции. Он отбросил меня, и мое тело отлетело, ударившись о камень. Это и был последний удар.
Теперь два человека стояли друг напротив друга - обессиленная девушка и оборванный парень. Тела обоих были залиты кровью, причем не было ясно, чьей именно.
Снова дуэль.
"Вот и развязка" - Мой взгляд был слаб, но уверен.
"Отдай его мне. Ты слишком слаба!" - а он упорный боец.
"Ты знаешь мой ответ. И с чего это ты его так хочешь заполучить?" - Я расслабилась. Больше не будет битвы.
"Ты меня не узнала?"
Я вгляделась в его искореженные черты лица. Мы знакомы?..
Сердце оборвалось. Я его знала. Я его знала очень давно. Его я бросила ради этого друга. Это была месть. Мой парень против моего друга.
"Не уж то ты меня до сих пор любишь?! - Я насмехалась. Нагло и бескорыстно насмехалась над его чувствами. Мне было все равно.
"Да... И видишь. Я стал таким ради тебя!"
"Убирайся прочь!" - Крик и прыжок. Но сил больше нет…
Я налетела на него, и мы вдвоем покатились вниз, так как до этого стояли на возвышенной части ущелья. Остановка была резким ударом о ствол дерева. Вот это и есть Боль!
Сбегаются люди. Крики. Шепот. Нам пытаются помочь. Удар пришелся на него, и он был без сознания. Я же сидела и улыбалась.
Все тело ныло. Превращение в Зверя имело веселые последствия. Кости ломило, кожа горела огнем, но насмешка на лице от этого не исчезала.
Мой друг подошел ко мне. Он меня узнал, узнал он и Оборотня.
- Ты снова спасла меня, Волчица... - Он обнял меня и прижался к моему изодранному телу. Я дрожала. Теперь мне было холодно.
- Тебе не стоит меня больше видеть. Это может быть слишком опасно. - Я почти не могла говорить.
- Нет. Теперь я тебя не отпущу! - Он никак не хотел разжать объятья. - Ты - мой Ангел Хранитель, наверное?
- Да. И я всегда буду рядом. - В сердце раздувался огонь. Жаркие языки пламени облизывали все нутро, разогревая кровь. Зверь отступал в темноту, в задворки души, в самый холодный угол, а солнечные лучи ласково играли на теле, пробуждая едва потерянные чувства.
Моя рука скользнула по его плечу. Робко. Но я все же посмела его обнять.
Зверь вспомнил любовь!..